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faisant connaître à la fois leur immense extension et 
leurs fluctuations plus étonnantes encore à l’époque qua- 
ternaire, allait dévoiler le commentaire rationnel du pays 
erratique. 
Le résultat le plus inattendu de l'exploration minu- 
tieuse des Alpes suisses et. tyroliennes est d'établir, 
d’après des points de repèré incontestables, l’énorme 
extension qu'y prirent les glaciers à deux reprises durant 
l’époque quaternaire ancienne, ces deux phases glaciaires 
étant séparées par une phase interglaciaire où prédomina 
le phénomène de la fusion et durant laquelle les glaces 
se retirèrent jusqu'au cœur des montagnes. Lors des 
grandes extensions, le système alpin tout entier fut 
incrusté par une carapace de glace qui n’était dépassée 
que par la cime de quelques pics, et qui débordait notam- 
ment au sud du Wurtemberg et de la Bavière. Elle 
rencontrait là un pays de plateaux de moyenne hauteur, 
où elle épanouissait largement ses moraines profondes et 
terminales. Après leur disparition, les glaces y abandon- 
nérent un espace étendu auquel elles avaient imprimé 
une configuration originale, fort rapprochée de celle des 
plaines du Nord. C’est une région de lacs et de marais 
tourbeux enclos de collines ayant la composition des 
moraines et distribuées en opposition avec les règles 
habituelles de l’orologie. 
Mèmes conclusions des glaciéristes en ce qui concerne 
la Norvège et la Suède. La grande péninsule du Nord fut 
ensevelie, comme l’est actuellement le Groënland, sous 
une coupole de glace atteignant 1,000 mètres et même 
1,700 mètres d'épaisseur en certains points. Là aussi on 
tient les preuves de deux phases d'avance énorme des 
glaciers, séparées par une période de fusion générale et de 
