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 ment au-dessus de I'horizon de la raer a la chute du jour. 

 Les azimuts ainsi mesures, reporles sur une carte k grande 

 echelle, lui permirent de determiner deux sommets des 

 sierras espagnoles, assez eloignes I'ua de I'aulre pour 

 servir de base aux triangles gigantesques qu'il projetait de 

 Jeter par-dessus la mer. 



Son projet de jonction arrete, il en fit I'objet, le 

 iSnovembre 1872,d'un rapport a TAcademie des sciences. 

 II proposait d'employer comme signaux : le jour, la lumiere 

 du soleil ; la nuit, la lumiere electrique. 



L'importance de la jonction trigonometrique de I'Es- 

 pagne et de I'Afrique secongoitaisement si Ton considere 

 qu'elle permet de doter la science, pour I'etude de la terre, 

 du plus grand arc de meridien mesure jusqu'a present. II 

 s'etend des iles Shetland au Sahara avec une amplitude 

 voisine de 30". 



L'Angleterre el la France avaient dej^, en 1860 et 

 1861, relie de concert leur triangulation par-dessus le Pas- 

 de-Calais. Une nouvelle mesure de la meridiennede France, 

 entreprise en 1870 par ordre du Ministre de la Guerre, 

 sous les auspices du Bureau des Longitudes, et confiee au 

 capitaine Perrier, devait donner a Tare de Delambre et 

 Mechain toute la precision que comportent les methodes 

 modernes. L'Espagne achevait de trianguler sou territoire. 



Le Dep6t de la Guerre francais avait, de 1860 k 1869, 

 fait execuler le long de la cote algerienne les operations 

 relatives a la mesure d'un arc de parallele entre les fron- 

 tieres de la Tunisie et celles du Maroc et avail fait recon- 

 naitre une chaine meridienne entre Alger et Lagbouat, h 

 I'entree du Sahara. 



En 1878, le moment semblait done venu d'entreprendre 

 la liaison des deux continents. 



