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 vrait prendre la gauche, toute prevision devient impossible ; 

 au moment ou il fait usage de sa liberie, quelque chose se 

 passe qui n'est pas contenu dans ce qui est deja. 



Un malhematicien ingenicux,M.Boussinesq est, a notre 

 connaissance, le premier qui ait resohiment place la ques- 

 tion sur le terrain de la mecanique. II a consigne le resul- 

 tat de ses reflexions dans un volumineux raemoire, bourre 

 d'equations et de formules, et intitule : Conciliation du 

 veritable determinisme mecanique avec Cexistcnce de la vie 

 et de la liberie morale (1). De ce chef, il a etc vivement 

 attaque dans le Journal des savants, par M. Bertrand, 

 auquel il repondit dans Les mondes, des 13 et 28 novem- 

 bre1878. 



La solution de M. Boussinesq repose sur certains cas 

 d'indetermination que peuvent presenter les equations 

 difFeremielles du mouveraenl. 



Si, pour nous servir d'un exemple familier, nous ima- 

 ginons un point materiel, parcourant, en verlu de la pesan- 

 teur, une verticale qui vient aboutir au sommet d'un cone, 

 le point s'y arr^tera, et pourra , dans la suite, conlinuer 

 son mouvemenl le long d'une generatrice quelconque du 

 cone. II suftit pour cela qu'une force aussi petite que Ton 

 voudra, vienne agir sur lui pendant qu'il est au repos , 

 pour lui faire parcourir de haut en bas une arete deter- 



Partant de semblables considerations, M. Boussinesq 

 est amene a se figurer le cerveau comme un systeme 

 d'atonies, lances sur des trajectoires qui presenleraient de 

 distance en distance de nombreux points d'indetermina- 



