(les zigzags qu'elles decriront. Mais si nous imaginons que 

 Tune (I'elles soil libre, c'est-a-dire qu'elle ail la faculle dc 

 se dirigersnivanl son caprice, a partir dii moment ou ellc 

 cliangera volonlairemenl sa direction, Ics rencontres pre- 

 sumees n'auront pas lieu, tous nos calculs seront boiilc- 

 vcrses, el rien de ce qui dcvait etre, no sera. 



Est-on en droit de conchire de la que Texistence des 

 forces libres — si toutefois on peul ainsi s'exprimer — 

 est incompatible avec Ic principe de la conservation de 

 I'energie? 



John Herschell, entre autres, Ta fait. 11 dil en certain 

 endroil (1) qii'on est bien force d'avouer que la force peut 

 elre creee a nouveau, et de n'accorder au fameux principe 

 que la valeur d'une loi approximative (2). C'est ce que 

 nous allons examiner. 



Quand la liberie fail usage du pouvoir qu'elie a de don- 

 ncr aux choses unc direction nouvelle, la trajectoire que le 

 mobile elail en Irain de decrire, se Iransformc subitement. 

 Unc cause mecanique peut seule rcndre compte dc cette 

 transformation. 



Puisque la liberie a le pouvoir de donner aux choses 

 une direction nouvelle el imprevue, on est tenle de con- 

 chire que I'exercice de ce pouvoir suppose une crealion ou 

 une destruction de force. En effel, la trajectoire que le 

 mobile eiait en train de decrire, s'est subitement Irans- 



;1879, t. VelVn, ell881, 



