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 crealrice, el si c'est cepeiidant autre chose que la vaine 

 appellation d'une idee creuse et mensongere, quel domaioe 

 peut lui etre echu, de quoi peul-elle se servir pour mani- 

 fester au dehors son activite? 



11 lui reste le temps — le temps, source mysterieuse de 

 ce qui a ete, de ce qui est et de ce qui doit etre. 



La liberte dispose du temps. Cela lui suffit, nous allons 

 le voir. DeQnissons en consequence I'etre libre celui qui 

 possede la faculte de suspendre son activite pour la de- 

 ployer au moment choisi par lui. L'elre libre serait ainsi 

 un reservoir de forces a I'etat de tension, forces qu'il 

 transformerait, quand il lui plairait, en forces vives. 

 Cerles, I'experience ne nous revele aulour de nous que des 

 libertes bornees, c'est-a-dire dont le pouvoir suspensif 

 s'exerce entre certaines limites. Mais ceci nous importe 

 peu. 



Remarquons d'abord qii'il n'y a aucune augmentation 

 ou diminution dans I'energie totale d'un systeme, parce 

 que telle force a I'etat latent ou de tension, se manifeste 

 a un moment plutotqu'a un autre. Voici un tas depoudre : 

 qu'il s'enflamme aujourd'hui ou demain, la grandeur de I'ef- 

 fet mecanique sera le meme. Mais aujourd'hui, jour de tra- 

 vail, I'explosion causera des morts par centaines ; demain, 

 jour de repos,elle ne produira que desdegats maleriels. C'esi 

 que, dans I'intervalle, le temps a marche entrainant avec 

 lui tout ce qui est susceptible de changement. 



Une lache raaintenant s'impose a nous. Nous devons 

 chercher ^ evaluer mecaniquement le resultat du retard 

 apporte dans la production d'un acte volontaire. 



Un din d'oeil, dit-on, ebranle I'univers. Qu'y aurait-il de 

 change, si ce din d'ceil s'etait produit une seconde plus 



