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de dep6ts niarins qui se siiperposenl en se ravinanl el que, 

 seals, de rares teraoins des periodes continenlales ont pu 

 elre preserves, grace a leur etendue, a Jeur epaisseur ou k 

 des circonstances locales. 



Si Ton considere la serie eocene de Belgique, on pent 

 s'assurer, dans I'etat actuel de nos connaissances, qu'il y a 

 eu au moins sepl oscillations principales du sol, qui onl 

 aflecte des parlies plus ou moins etendues de noire territoire 

 el qui ont ainsi donne naissance, enlre chaque emersion 

 et i'immersion suivante, a aulant de periodes continenlales 

 pendant lesquelles la surface des terres emerg^es I'empor- 

 tait sur celle occupee par la mer. 



L'age relalif de ces sept periodes conlinentales peut se 

 fixer comme suit, en commengant par la plus ancienne : 



Premiere p^riode. — La premiere periode continentale 

 appartenant a I'eocene a du exister entre le depart definitif 

 de la mer crelacee, qui venait de deposer les couches 

 niaestrichtiennes, el Tarriveede la merducalcairedeMons. 

 Nous ne possedons jusqu'ici aucun indice certain de Texis- 

 tence en place, de depots continentaux qui auraient pu 

 elre abandonnes dnrant cette periode; mais la faune de 

 certains niveaux ducalcairede Monsnousa fourni de pre- 

 cieux documents concernant les mollusques lerrestres el 

 fluvialiles qui vivaient sur lecontinenl, donl la surface etait 

 a cette epoque, et pour nos regions, beaucoup plus etendue 

 que la partie snbmergee. 



Deuxieme periode. — La deuxieme periode commence 

 avec le retrail des eaux marines qui avaient depose le cal- 

 caire de Mons et se termine avec I'arrivee de la mer 



