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 que prouvent les petils lits sableux a slraliflcation regu- 

 liere, avec tubulalions d'annelides, intercales an milieu ties 

 sables grossiers irreguliers. 



Dans la suite, a cause de I'approfondissement successif 

 de quelques cours qui opererenl ainsi le drainage des eaux 

 eparses, des surfaces de terrain s'assecherent; d'autres 

 comprises entre des parties de cours plus ou moins regu- 

 liers, formerenl des tassins d'eau stagnante et la vie put 

 s'^tablir et s'etendre dans ces solitudes. 



Les parties assechees se recouvrirent rapidement de 

 vegetation et d'arbres de haute futaie, dont les feuilles, 

 enlevees par le vent, allaient tomber dans les mares d'eau 

 stagnante ou elles s'ensevelissaient lentemenl, avec les 

 roseaux et les planles aquatiques, sous la vase crayeuse 

 qui s'y amassait peu a peu. 



Des reptiles, des raammiferes vinrent habiter les bords 

 des cours d'eau ou, subissanl la loi commune, ils abandon- 

 nerent leurs ossements, trop rares jusqu'ici, comme 

 temoins de leur existence. 



C'est pendant cette periode que la mer s'eloignait sans 

 cesse vers I'ouest, laissanl derriere elle un continent borde 

 de plages immenses ; mais un nouveau mouvement du sol 

 survenant, la mer revint successivemeut recouvrir les 

 territoires qui avaient precedemment ete emerges. 



La mer , gagnant toujours, atteignit enlin la region 

 d'Erquelinnes; elle penelra doucement et progressivemenl 

 dans les lagunes, dans les marecages et les bassins d'eau 

 douce et y deposa au-dessus des sables fluviaux et des 

 marnes lacustres, ses premiers sediments littoraux. 



C'est ainsi que nous voyons succeder sans ravineraent 

 sensible, sans cordons littoraux de cailloux, aux lentilles 

 marneuses E, des sables de plage F, homogenes, regiilio- 



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