(557) 



restent a egale distance, Tune de la Senne et de la Dendre, 

 I'autre de la Dendre et de FEscaut. 



Ces voies de communication, artistement agencees, ne 

 tinrent pas compte de I'ancien morcellement de la Ganle 

 entre de nombreuses tribus, souvenl ennemies Tune de 

 I'autre. Elles furent toutes greffees sur les voies mailresses 

 que I'on ouvrit des le temps d'Augusle et qui allaient des 

 Alpes vers I'Ocean el le Rhin. Ce grand travail se com- 

 pleta certainement par le deplaceraent de plusieurs capi- 

 tales gauloiscs et la fondation de colonies romaines. Une 

 suite de villes, de camps et de forts fut etablie du cote de 

 la Germanic, pour arreler les incursions des peuples 

 d'outre-Rhin, ct, Ic long des cotes, on profita des accidents 

 de terrain pour multiplier le nombre des ports ouverts au 

 cabotage ou destines a surveiller la piraterie. 



Des positions choisies par les anciens habitants pour 

 leur servir de places d'armes furent abandonnees, parce 

 qu'elles ne repondaient plus aux necessiles et aux habi- 

 tudes du temps. D'autres se virent negligees, soit parce 

 que les Romains voulaient effacer le souvenir d'un evene- 

 ment desastrcux pour lenrs armes et glorieux pour les 

 ennemis ; soit parce que, respcctueux des traditions des 

 vaincus et plus encore des droits des tribus qui jouissaient, 

 les unes du titre de peuplc libre, les autres du litre 

 d'allies du peuple romain, parce qu'elles avaient toujours 

 scconde la politique de celui-ci, ils desiraieiit substiiuer a 

 line villo ancicnne, mais sans toucher a ses remparts, a ses 

 edifices, a ses temples, une cite oij lout porlait I'empreinte 

 de leur genie. 



C'est ainsi qu'on s'explique les nombreuses mutations 

 d'emplaccments de villes altestees par la qualification de 

 vieux donnee de temps immemorial a ccrtaines localites; 



