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 1767, etc. A la fin du XVIII'^ siecle la Jointe des adminis- 

 trations et des subsides exer^a sans doute, a beaucoup 

 d'egards, une influence bienfaisante, mais il est incontes- 

 table quelle conlribua,a son tour,aux progres de la centra- 

 lisation et a la diminution de puissance des magistratures 



Avec le chapitre III , long aussi d'une cinquantaine de 

 pages, nous voici sur le terrain de la competence et des 

 attributions. 



Tout echevinage a un ressort determine, et certains 

 grands echevinages ont une action superieure sur de 

 vastes regions rurales. En these generale, I'echevinage pos- 

 sede la juridiction civile et criminelle, sauf pour ce qui con- 

 cerne les causes feodales et les causes de for ecclesiastique. 

 Cependant, il y a des localites ou les echevins ne sont 

 entres qu'assez tard en possession des prerogatives de la 

 haute justice. Au XlII" siecle, il y a d'ailleurs des cas re- 

 serves, saeken te vonnisse niet en staende, dont les eche- 

 vins ne connaissent pas, et qui sont de la competence du 

 prince et de sa cour de vassaux. 



Pendant longtemps les Echevins jugent sans appel. 

 L'officier du prince doit executer leur sentence ; s'il refuse 

 de le faire, de droit commun les echevins ont la faculte de 

 refuser de juger a sa semonce jusqu'a ce qu'il ait redresse 

 le grief. II y a m^me des chartes qui prevoient le cas ou un 

 officier aurait refuse indumenl de semoncer ses assesseurs, 

 pour les empecher de juger. Les echevins ne sont pas non 

 plus irresponsables. lis peuvent, le cas echeant, etre tra- 

 duits soil devant le prince, soil devant les echevins d'autres 

 villes. 



Au point de vue materiel, il y a beaucoup de villes ou 

 un quartier entier echappe k la juridiction de Techevinage 



