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 s'est glorifie d'avoir procure cetle autre union , tie I'avoir 

 avancee el maintenue. 



« Si sous I'ombre d'une paix, disait-il, les adherents de 

 B I'Espagne nous tramoient une division; s'ils s'assem- 

 » bloient tantot a Arras, tan lot a Mons, en nous donnant 

 J toujours de belles paroles, el ce, pour se disjoindre et 

 » atlirer a leurs cordelles des esprits legers semblables a 

 » eux : pourquoi ne nous etait-il pas licite de nous joindre 

 B et lier de notre part? » 



II est certain neanmoins que I'union proclamee a I'holel 

 de ville d'Utrecht, le 29 Janvier, etait plutot I'oeuvre de 

 Jean de Nassau que celle du Taciturne. Celui-ci attendit 

 irois mois avant d'y souscrire; ii y apposa sa signature le 

 3 mai, apres avoir essaye encore d'organiser, surd'autres 

 bases, une confederation nouvelle qui eut rendu inutile 

 el remplace I'union d'Utrecht. jusqu'au dernier moment 

 le Taciturne fit des efforts magnanimes pour retenir dans 

 un meme faisceau les dix-sept provinces qui formaienl les 

 Pays-Bas. Voila la verite. Jamais il n'oublia les recomman- 

 dations qu'il avail adressees aux elats-generaux apres la 

 conclusion de la Pacification de Gand de 1576 : « Un fais- 

 » ceau, etant delie en plusieurs pelites verges ou baguettes, 

 » se rompt bien aisemenl; mais quand il est Ires bien 

 » joint, il n'y a bras si robuste qui le puisse forcer. Ainsi 

 » pareillemenl si vous vous lenez lies et unis, toute I'Es- 

 i> pagne avec I'llaliesera impuissante pour vous faircmal.» 



Les conf6deres d'Arras allerent jusqu'au bout; le 19 mai 

 1579, ils signaienl-avec le prince de Parme un traite par 

 lequel ils renlraient sous rautorite de Philippe II et 

 repoussaient de nouveau tout autre culte que le culte 

 catholique. 



Traill funeste! Ecoulez I'auteur du m^moire fran^ais : 

 « La reconciliation des provinces wallonnes exer^a sur la 



