( 660 ) 

 apres avoir, pour mieux donner le change, simul6 des 

 aspirations vers la tolerance. De la le resultat final. Les 

 provinces ou les calvinisles formaient la majorite echap- 

 perent definilivement a I'Espagne, et Guillaume d'Orange, 

 qui s'y faisait servir comrae un monarque, en conserva la 

 souverainete qu'il transmit a sa posterile [behield aen 

 zyne familie de heerschappy over die landen). 



Cette appreciation est de tout point inexacte. Elle trans- 

 forme le glorieux fondateur de la republique des Provinces* 

 Unies en un vulgaire ambitieux, a qui la prosperite de nos 

 Pays-Bas importait peu et qui ne voyait dans la guerre el 

 les dissensions intestines qu'un moyen facile de preparer 

 sa propre elevation. 



L'auteur le traite sans le moindre menagement et ne 

 lui sail aucun gre de la moderation que Guillaume precha 

 et praliqua toujours. Car, on ne doit pas I'oublier, le 

 Taciturne fut surtout un politique reflechi et prudent. II 

 n exer^ait qu'a ce prix une influence immense sur la mul- 

 titude, qui avail en lui une confiance aveugle parce qu'elle 

 le savait aussi incapable de la conduire dans des entre- 

 prises impossibles, que ferme ct persevcrant dans ses des- 

 seins. N'ayant pour maintenir son autorite qu'une immense 

 force morale, il etait jusqu'a un certain point impuissant 

 h prevenir ou k empecher les fautes commises par ses 

 coreligionnaires poliliques, el c'est elre souverainement 

 injusle que de lui en faire porter la responsabilite. Quel 

 acte de cruaute peut-on lui reprocher? N'a-t-il pas, au 

 contraire, interpose plusieurs fois son autorite pour con- 

 trecarrer ou arreter ses amis poliliques? N'a-l-il pas em- 

 peche, en 1566, le populaire anversois d'aller se joindre 

 aux calvinistes campes k Austruweel, ou ils furenl vaincus 

 par les troupes de Marguerite de Parme? N'a-t-il pas 

 ouvertement, energiquement reprime les cruaut^s du 



