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Dans I'entre-lemps, sous I'influence ties idees de liberie 

 et d'emancipalion, jetees dans le monde etonne par la 

 republique, et sous I'aureole rayonnanle de la grandeur et 

 de la gloirede I'empire, beaucoup de Flamands des classes 

 superieures et moyennes se haterent de s'assimiler par la 

 langue et I'esprit aux conquerants de ieur palrie, landls 

 que la bourgeoisie et le peuple conservaient avec jalousie 

 Ieur culte, leurs moeurs et Ieur langue malernelle. 



C'est ainsi que surgirent parmi les Flamands memes 

 deux castes enlierement separees : Tune qui voyail dans 

 la possession et I'usage d'une langue etrangere le droit 

 d'exercer seule rautorile et d'occuper les fonctions pu- 

 bliques; I'autre qui, privee de tout encouragement et de 

 toute instruction, n'aurait plus d'autre droit que celui de 

 travailler, de payer et d'obeir... 



Peu avant la memorable bataille de Waterloo , ou s'ef- 

 fondra le gigantesque empire napoleonien , les puissances 

 coalisees de TEurope reunirent definrtivement les pro- 

 vinces beiges aux provinces bataves, pour former desor- 

 mais un seul royaume sous la dynastie des princes de la 

 maison d'Orange. 



Je n'ai ici a indiquer les resullals de cette union qu'en 

 ce qui concerne Ieur influence sur la litteratnre flamande. 



Guillaume P' fit de grands eff'orts pour relever notre 

 enseignement primaire, tombe dans un effrayant etal de 

 decadence. 



Les populations flamandes auraient du, semble-t-il , re- 

 pondre avec empressement et reconnnaissance h I'appel 

 d'un gouvernement qui Ieur rendail, avec I'usage de Ieur 

 langue, les moyens de s'inslruire et de participer aux pro- 

 gres de Thumanite. 



II n'en fut riencependant. Soil que les mesures decretees 



