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 qu'a I'aspect de cette magnifique fioraison, de cet epa- 

 nouissement de gloire dans lequel chaque jour faisail 

 eclore des fleurs nouvelles avec de plus enivrants par- 

 furas, la Belgique, qui lultait pour vivre, qui se latait en 

 quelque sorte pour savoir si sa liberie si cherement con- 

 quise n'etait pas un reve,ait subi le charme d'une influence 

 etrangere, que la reconnaissance des services rendus lui 

 faisait parailre plus douce el plus fraternelle? 



L'industrie favorisail celte tendance en reproduisant du 

 jourau lendemain les livres sorlis des presses parisiennes. 

 Lorsque, en 1838, Lamartine publia La Chute d'un Ange, 

 en une seule nuit un imprimeur de Bruxelles en composa 

 une edilion qui se trouva le lendemain dans les bibliothe- 

 ques de nos lellres. Des bibliolheques, on s'en formait 

 facilement alors, et la contrefa^on liUeraire fut un puis- 

 sant vehicule pour les idees frangaises qui, en d'autres 

 temps, sous la Restauration et sous le second Empire, 

 nous furent apportees par les missionnaires de i'exil. 



Encore une fois, est-il etonnant que ce contact journa- 

 lier ait produilses effets, el peut-on avec justice les impu- 

 ter a nos gouvernants? 11 me semblerait plus equitable de 

 rendre hommage a la virilite d'une jeune nation qui sot, 

 malgre les seductions du serpent cache sous les fleurs, 

 conserver inlacte et pure son individualite historique. 



Cest au plus lort de la contagion que naquit cette pha- 

 lange d'infatigables chercheurs a qui nous devons la recon- 

 stitution de nos origines nationales, la raise en lumiere de 



archives et dissemines au temps de la domination etran- 

 gere. C'est alors aussi que des ecrivains que I'Academie 

 s'honore d'avoir comples dans ses rangs, dont quelques- 

 uns y siegenl encore, iravaillerent avec une pieuse ardeur 

 ^ reagir conlre Tindifi'erence publique el h briser le charme 



