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 sifs de verdure comme les oasis an milieu du desert, est-il 

 sous le del une plus poelique nature? Et les ruines des 

 anciens monasteres, et les debris des chateaux feodaux, et 

 ces grandes ombres de i'histoire qui apparaissent de toules 

 parts dans nos plaines illuslres! De louscdtes la voix de la 

 poesie nous provoque et nous presse, et nous y restons 

 sourds, et nous n'avons d'oreilles que pour les rimes fran- 

 <:aisos, et d'admiralion que pour elles, et d'ambition que 

 celle de les imiter, et si le sol belgique vient a produire 

 un fruit, nous I'avons trouve detestable avanl de le gouter. 



» Mais comment secouer cette lourde chaine dont I'Apol- 

 lon fran^ais nousaccable? Comment echapper a cette 

 influence etoutfanle ? Comment briller a cote du soleil ? 



» La lorme emporte le fond : c'est un vieil axiome. Eh 

 bien, I'axiome s'applique k la poesie comme a la procedure, 

 comme a la politique, comme a toutes les choses de ce 

 monde. Creons-nous un systeme propre, un systeme a 

 part, un systeme a nous. Parlons tout bonnement le fran- 

 <;ais de Belgique; melons-y sans fa^on, comme la Grece a 

 fait, ses dialectes, quelques-unes de ces expressions si 

 heureuses doni nos patois fourmillent, et, separes par la 

 forme de I'Helicon francais, nous le serons bientot par le 

 fond ; notre poesie prendra son caractere; les ailes vont 

 nous pousser, des comes peul-etre, des poils, entin je ne 

 sais quoi. Mais nous aurons du raoins notre moi poetique, 

 comme nous avons enlin noire moi politique. » 



Le paradoxeelait hardi, njais leconseiljaillissait sincere, 

 ardent, presqu(! brutal, de la poitrine d'un patriote. I! ne 

 s'adressait pas seulementaux poetes, il sollicitaitrattention 

 de tons ceux qui voulaient une litterature vraiment beige, 

 bravant les idees revues, rompanl la chaine du prejuge 

 qui la tenaii prisonniere et pouvant dire a ses rivales : 



