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IVous sommes aujourd'hui bien loin de ces jours de 

 doule et d'humeur. La confiance est venue avec Page. La 

 langue litleraire n'a pas eu besoin de s'emailler de patois 

 pour se faire entendre. Les ecrivains ne manquent pas au 

 public; le public ne fait pasdefaut aux ecrivains. Comme 

 vous le disait le Roi, iors du centenaire de TAcad^niie, 

 « dans notre pa trie libre et independanle, raclivite des 

 esprits s'exerce sans entraves. Le champ que vous cultivez 

 est un terrain neutre oil se retrouvent, la main dans la 

 main, ceux que !a vie active entraine dans des directions 

 souvent bien differentes, vous iracez la voie a toute 

 une jeunesse honnele, laborieuse, inteiiigenie, qui ne 

 demande qu'a travailler au bien et a la splendeur de la 

 Belgique. p 



Comme on le verra tout a I'heure, vous recompensez 

 le merite sans distinction d'ecoles, et si vous decernez des 

 palmes a vos veterans, vous appelez parfois a sieger parmi 

 vous d'humbles soldats de la presse qui n'avaient point 

 brigue d'autre honneur que celui de se rendre utiles. Enfin 

 cette eslime du dehors que Ton desesperait de conquerir, 

 elle se revele avec eclat par les noms des eminents con- 

 freres pour qui se sont a diverses epoques ouverles a deux 

 battants les porles de I'Jnstitut de France. 



La litleralure beige a done fait sa trouee. Elle est aussi 

 vivace, aussi feconde qu'on a jamais pu I'esperer chez une 

 petite nation remise depuis cinquante ans a peine en 

 possession de ses droits historlques. Comparez notre mou- 

 vement inlellectuel a celui de France en dehors de Paris : 

 la comparaison sera tout a notre avantage. La decentra - 

 lisation, si profitable a la sante morale d'un peuple, 

 s'affirme par des travaux utiles, par des recueils interes- 

 sanls. par des societes de propagande et de vulgarisation 



