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 dans toutes nos provinces, et I'Academie rend hommage a 

 cetle aclivite generale en ne se recrutant pas exclusivement 

 parmi ceux qui ont re^u dans la capitale le bapteme de 

 la noloriele lilleraire. 



Tl faul le reconnaitre pourlant — et c'esl ce qui m'auto- 

 risait a parler tout a Theure d'un antique prejuge qui dure 

 encore, — si penelres que nous soyons des principes 

 d'independance sur lesquels repose notre edifice politique 

 et social, nous continuous, dans la sphere des lettres pures, 

 a graviter dans I'orbite de la France. 



Est-ce la faute des ecrivains, est-ce celle du public ? Le 

 theatre et le roraan parisien conlinuent a jouir de leur 

 ancienne vogue. Le proselytisme exotique poursuit son 

 oeuvre. Le dernier roman de la Revue des Deux-Mondes, 

 la derniere comedie du The^tre-Fran^ais, le dernier vaude- 

 ville du Palais-Royal alimentent bien plus la causerie des 

 salons qu'aucune oeuvre nationale. Les journaux de tout 

 formal ne croient pouvoir satisfaire leur enorme clientele 

 qu'a la condition de lui servir des romans que leur fournit 

 a bon marche un contrat banal, passe avec la Societe des 

 gens de lettres de Paris. Des proces recents nous ont 

 appris que la prosperite, I'existence meme de nos theatres 

 dependent du plus ou moins de facilite que trouveraient 

 les directeurs a s'approvisionner au dehors, et dans cette 

 campagne la foule est avec eux. Elle ne parvient pas ^ 

 s'afFranchir de cette conviction que Part de delasser I'esprit 

 est un privilege de la moderne Alhenes. 



Les Flarnands eux-memes sacrifient a cet engouemenl, 

 car leur repertoire se conopose en grande partie d'imita- 

 tions et de traductions de pieces frauQaises. Comment nous 

 en etonner d'ailleurs quand nous voyons, meme en Angle- 

 lerre, un critique celebre, M. Ruskin, publier, a propos de 

 cet envahissement de la scene par la meme influence, une 



