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 Guyse, Villani, Froissarl nous feronl vivre en plein dans 

 lemondesi agile, si poeliquedu XlV^siecle; au XV', nous 

 ecouterons Commines et nous fremirons au recit du sac 

 de Liege; Chastelain, Molinet, les freres da Bellay, Ponl- 

 Payen, Guichardin viendront a leur place, el d'un seul 

 couj) nous anrons appris noire veritable histoire el etendu 

 nosconnaissances iilteraires... (1). » La cause esl gagnee; 

 malheureusenaent le Hvre s'arrete a la fin du XVP siecle. 

 L'auteur complait bien n'en pas resler la : illusion gene- 

 reuse! II oubliait la raaladie qui le rongeait sourdemenl: 

 le 19 aoul 1880, la plume tomba de sa main glacee... 



Son recueil n'est pas une simple collection de morceaux 

 detaches : les notices qu'il y a intercalees, le soin qu'il a 

 pris de moderniser le fran(?ais des chroniques sans lui 

 faire perdre son cachet originel, donnent a I'ensemble 

 I'aspect d'une histoire suivie qui se lit couramment d'un 

 bout a I'autre. II ne fallaii rien de moins, pour en arriver 

 la, que le tact et I'experience de I'auleur : 11 n'est pas aussi 

 facile qu'on le pense d'elever une compilation a la hau- 

 teur d'un livre. Cette reflexion nous est suggeree par le 

 travail considerable de M. Vercamer, oeuvre meriloire si 

 elle ne pechait paries proportions, et si I'autorite des 

 livres de seconde main d'ou a ete exlrait ce iresor de fails 

 avail ete soumise a un controle rigoureux. Ici ce ne sonl 

 plus les chroniqueurs, mais les publicistes modernes el 

 parliculieremenl ceux de la Palria Belgica, qui onl ete 

 consulles a peu pres indifl'eremmenl. Ce manque de cri- 

 tique conduit aisement, sinon a des inexactitudes, du 

 moins a des affirmations tranchantes dont il esl loujours 



