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 meprise toulefois a leur point de vue, car a celle epoque 

 d'enivrement, ils oublierent leursdogmes, leurs traditions, 

 leur hisloire. Gregoire XVI les leur rappela duremenl dans 

 la memorable Encyclique de i832, expression exacte de la 

 theorie des Peres et des Conciles. » Vunion des partis 

 n'etait done pas durable; elle ne pouvait survivre aux cir- 

 conslances qui Tavaient fait naitre. M. de Laveleye va plus 

 loin : il se demande quelle serait la destinee de noire 

 Constitution, si I'empire (\es dogmes de I'Eglise romaine 

 devenait absolu : il les juge incompalibles avec des insti- 

 tutions essentiellement fondees sur les traditions germa- 

 niques et sur I'esprit de la Reforme. Ceci est grave. La 

 question esl-elle bien posee? Elle Test a coup sur de 

 maniere a peser sur les consciences. 



En dehors du domaine des croyances, sur le terrain de 

 la pure politique, la situation n'est pas moins tendue. On 

 en jugera par la publication officielle des documents con- 

 cernanl la rupture recenle des relations diplomatiques 

 entre la Belgique et le Saint-Siege (1). Nous renferraant 



pour relever le merite exceptionnel de son introduction. 

 Une plume magistrale y est mise au service d'un esprit 

 large et eleve. Ce chapitre d'histoire, des plus curieux, a 

 ete etlite separement et coraple sans contredit, malgre sa 

 brievete, parrai les morceaux les plus marquanls de la 

 periode. Nous signalerons, du meme coup, I'annexe ayant 

 trait a la position prise par le clerge calholique en pre- 

 sence de la reforme de I'enseignement prim'aire (loi de 

 1879). Qu'il nous soit perrais, abstraction faiie des cir- 



(1) La Belgique et le Vatican. Bruxelles, Biuylant-Chrislophe, 1880, 



