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 ponsabilite engagee par ces alliances; et la crilique n'a 

 guere songe a y trouver a redire. 



Quel livre que celui de M. Nolhomb ! Rien de ce qui a 

 ele ecril sur notre affranchissemeut, pas meme les etin- 

 celanls pamphlels politiques de Sylvain Van de Weyer, 

 rien n'egale celte oeuvre en importance. C'est plus qu'un 

 livre, c'est un acte, ainsi que I'a dit Guizot et que I'auteur 

 le declare lui-merae. Quand M, Nolhomb prit la plume, la 

 revolution elait un fail accompli, mais non encore con- 

 sacre par Tattitude definitive des puissances. II fallait 

 monlrer qu'elle n'etait pas un accident, qu'elle resultait 

 de tout noire passe, que les fautes du Gouvernemenl de 

 1815 I'avaient rendue inevitable; ii fallait aussi regarder 

 devant soi, nous apprendre a ne rien redouter des liberies 

 conquises et proclamees dans la fievre de Tenthousiasme, 

 eclairer noire conscience de citoyens , nous inspirer 

 one foi robuste dans nos destinees comme nation inde- 

 pendante. II fallait encore, el c'etait la le point capital, 

 debrouiller les intrigues diplomaliques et interesser for- 

 cemenl I'Europe a noire sort. Un jeune homme de vingt- 

 sept ans a fait tout cela au lendemain meme de la grande 

 lutte ou il venait de combattre au premier rang; el aujour- 

 d'hui, un demi-siecle ecoule depuis lors, M. Nolhomb n'a 

 pas a revenir sur une phrase de son expose; il a le droit 

 de le reproduire integralement, comme une prophetic qui 

 a regu sa verification. L'Essai est un monument national 

 dans loute la force du terme : peut-etre I'est-il surtout 

 parce que la politique etrangere y occupe la plus grande 

 place. Ces derniers mots paraitronl etranges : qu'on y re- 

 flechisse pourtanl. Quand M. Van Praet, par exemple, 

 s'allache a demonlrer, par les vicissitudes des relations in- 

 ternalionales, que I'independance des Pays-Bas est la clef 



