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 cerne leur premier changement de nalionalile an XVI* 

 siecle >. La solulion de la queslion doit etre cherchee 

 dans I'histoire des Pays-Bas; or,personnejusqu'a present, 

 ne s'etait avise d'observer Metz du haut des remparts de 

 Thionville et de Luxembourg, les deux forteresses beiges 

 surveilianles de la Lorraine et des irois eveches. L'auteur 

 ne croil pas a I'exislence d'une repubiique messine an 

 moyen age: Metz etail be! el bien une ville imperiale, 

 jouissanl de libertes inconnues en France. Sa position 

 partiouliere lui fit atlacher du prix a la neutralite: Liege 

 se trouva exactemenl dans le meme cas. Mais de la une 

 fausse securite dont les Fran^ais profiterent. Que si d'ail- 

 leurs Henri II joua rAllemagne, selon M. Rahlenbeck, 

 I'empereur la irahit. Si Charles-Quint tint a reprendre 

 Metz, ce ne fut pas pour rendre celle ville a I'empire, mais 

 pour en faire, comme tous les Pays-Bas, un instrument 

 de sa politique espagnole. Vinrenl ensuite les querelles 

 religieuses, dont le resullat fut que Metz perdit son carac- 

 lere original et devint une ville frangaise. Thionville, son 

 ancienne rivale, subit le meme sort sous Richelieu. Ces 

 theses, developpees a iravers des narrations episodiques 

 un peu confuses, ont leur cole serieux, surtout a lepoque 

 actuelle ; M. Rahlenbeck declare qu'il n'a ete « ni I'avocat 

 d'une idee, ni le ported rapeau d'un priucipe, mais uni- 

 quemenl Tesclave de la sainte verite >. 



Nous avons dit que les concours academiques ont ele 

 fecondsen resultais dans les cinq dernieres annees. En 

 1876, M. Am. Faider est couronne pour son Histoire du 

 droit de chasse en Belgique el dans les pays voisinsy et 

 M. Edm. Poullet obtient le prix de Stassart pour son ex- 

 pose des Constitutions nationales de I'ancien regime a 

 lepoque de Tinvasion fran^aise de 1794. En 1877, un 



