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 (Jessus, de La Ferriere, de Pellgny, d'aulres encore, 

 apparaissent frequemment sous la plume de notre confrere 

 pour etre critiques ou refutes. Ce serait a faire dresser les 

 cheveux, si ce disaccord ne s'expliquait naturellement par 

 le point de vue special ou s'est place M. Tlionissen, je 

 veux dire : I'Etude exclusive de la Lex anliqua. 



En restreignanl ainsi ses recherches, il a pu distinguer 

 les msCiiulious primitives, de cellesqui furent introduites 

 plus tard, sous les Merovingiens el les Carolingiens, 

 distinction essentielle et fertile en consequences, qui 

 avait echappe a I'attention de ses predecesseurs. Je veux 

 citer quelques exemples : 



Le Grafio ou comte qui, sous la royaule merovingienne, 

 etail charge a la fois et de Tadminislration civile et de 

 I'administration de la justice, apparait dans la Lex antiqua 

 avec des pouvoirs infiniment plus resireinis, et nolam- 

 ment, il n'y figure pas comme juge. « II faut ranger au 

 nombre des erreurs hisloriques, dit M. Thonissen, I'opi- 

 nion generalement repandue qu'il existait, a fepoque de 

 la promulgation de la loi salique, un tribunal de sept 

 Rachimbourgs preside par le comte du Pagus. » Et cepen- 

 danl, cette erreur etait partagee par les historiens juris- 

 consultes les plus eminenls. 



Le comte n'etait ni president, ni membre du tribunal ; 

 c etait leThunginus ou Centenarius, elu dans I'assemblee 

 generale de la tribu, qui presidait aux actes de juridiction 

 contentieuse ou gracieuse, il etait au sein de la cenlaine, 

 le repre'sentant du pouvoir populaire. 



Le comte, repre'sentant du Roi, etait charge do veiller, 

 dans les limites du Pagus, aux inlerels du fisc royal, il 

 devait notamment percevoir la part de la composition 

 ailribuee au fisc sous la qualification de fretus ou fred, et 



