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Le livre I, consacre au droit penal, est divise en trois 

 sections, dout la premiere traile du droit de vengeance. 

 Ce droll a donne naissance a trois systenies. D'apres 

 -Montesquieu, il aurait ete completemeut supprime par la 

 loi salique; d'apres les hisloriens aliemands, il a continue 

 a subsisler meme apres la publication de la loi. Enfin, 

 d'apres un systeme intermediaire auquel se rallie M. Tho- 

 nissen, le droit de vengeance n'existait plus que pour les 

 delits les plus graves, la loi salique ne I'admeltant plus 

 pour les deli is legers. Je crois qu'm fait cela est vrai, en 

 ce sens qu'on ne recourait plus a la vengeance du sang, 

 pour un vol leger, par exemple, parce que les deux parties 

 etaient evidemmenl inleressees a se conlenter de la com- 

 position qui ne les exposail ni I'uue ni I'autre aux 

 consequences graves que pouvait amener le recours aux 

 armes, mais je crois qu'il est difficile de prouver que la 

 partie lesee avail meme, pour ces delils legers, perdu le 

 droit de recourir a la vengeance. Les lextes que cite 

 M. Thonissen ne sont pas decisifs. 



La deuxieme section , divisee en trois chapilres, 

 presente un interel particulier. Le chapitre I", uu des 

 plus etendus du memoire, traile de la composition, de son 

 earaclere, de ses elements, de son taux, de la solidarile 

 de la famille gerraanique dans le payemenl de la compo- 

 sition (Chrenecruda), de I'influence de certaines circon- 

 stances considerees comme aggravantes ou altenuantes, el 

 enfin, de la monnaie qui servail a determiner le laux de 

 la composition. 



Cette enumeration seule laisse enlrevoir les nombreuses 

 el inieressantes questions qui font le sujet de ce chapitre. 



La composition, consideree dans son origine, etait le 

 rachat du droll de vengeance, uu veritable traile de paix 



