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essentiellement de celle qui a été décrite comme type pour 
toute espèce de bâtiment; mais, eu égard à ce qui a été 
publié dans ces dernières années, jai cru devoir consacrer 
un long chapitre aux paratonnerres des poudreries et des 
magasins à poudre. 
Je fais voir la prudence dont il faut s’entourer dans ce 
cas; mais je critique vivement les exagérations produites 
dans des œuvres estimées et estimables. En effet, on se 
crée des épouvantails, on exagère, à plaisir, des dangers 
qui réellement n’existent pas, ou que l’on se plaît à prévoir, 
à la suite d’éventualités, dont la probabilité serait exces- 
sivement faible ou nulle; on fait de la foudre un être 
erratique, malfaisant, capable de ne pas obéir aux lois 
naturelles et de renverser nos idées en mécanique, en 
physique et, même, en chimie; quand la foudre produit 
des phénomènes bizarres, extraordinaires, convenons hum- 
blement de notre ignorance. 
Mais, laissons ce point; j'ai cru devoir rappeler à propos 
de ce qui s’était passé à la troisième séance du Congrès des 
électriciens, que M. le professeur Helmholtz croyait justes 
les idées que j'avais émises, et qu'après ma réponse à 
certaines objections qui m’avaient été faites par M. Edmond 
Becquerel à propos des magasins à poudre, Sir W. Thom- 
son déclara donner toute son approbation à mon système 
de protection des magasins à poudre. L'illustre savant 
anglais développa même, ensuite, l'opinion de Sir W. 
Snow Harris qui disait qu'un homme dans une armure 
était parfaitement à l’abri de la foudre, Sir W. Thomson 
dépassait même mes opinions : il pensait que l'on évitait 
tout danger en mettant la poudre dans des vases mélal- 
liques. La vraie protection consisterait, d’après lui, à entou- 
rer le bâtiment complétement de fer. 
