(61) 
l’eau de la mer; le rouge et le jaune y font effectivement 
défaut. Il est du reste bien connu des personnes qui ont eu 
l'occasion de faire une descente en mer dans an scaphandre 
ou qui ont visité les grottes taillées, en Suisse, dans la 
glace du glacier du Rhône ou de Grindelwald, que la 
lumière a un ton bleu; le rouge y est si faible que les 
figures prennent un aspect livide. 
Ces faits montrent, je crois, que celte question manque 
de solution définitive; il me sera permis maintenant de 
toucher rapidement encore la seconde partie de cette revue; 
elle se rapporte aux explications données de la diversité 
des couleurs des eaux naturelles. 
D'après Arago (1), l’eau posséderait deux sortes de cou- 
leurs : a une certaine couleur transmise et une couleur 
réfléchie totalement différente de la première. » L'eau 
paraîtrait bleue par réflexion et sa couleur transmise serait 
verte. Il est inutile de dire que cette supposition est fausse; 
Arago s’en sert cependant pour expliquer les variations de 
couleur de l'eau dans une mer peu profonde à fond de 
sable blanc. Là où la mer est assez profonde, la lumière 
se réfléchit sur l’eau et paraît bleue, mais si la mer n’a pas 
assez de profondeur, le sable du fond, éclairé, ne reçoit la 
lumière qu’à travers une couche d’eau; elle lui arrive donc 
déjà verte; en revenant du sable à Vair, la teinte verte se 
fonce quelquefois assez fortement pour prédominer, à la 
sortie, sur le bleu. « Voilà peut-être, dit Arago, tout le 
secret de ces nuances qui, pour le navigateur expérimenté, 
sont, dans un temps calme, l'indice certain et précieux des 
hauts-fonds. » Nous ne devons pas nous étonner de voir 
(1) Comptes rendus, t. VIL, p. 219. 
