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cette explication en défaut dès que l’on abandonne les 
parages pour lesquels Arago l'avait conçue : les lacs de la 
Suisse sont verts ou bleus indépendamment de la profon- 
deur. Ici Arago propose, comme explication, une opinion 
de H. Davy, qui admettait que si la teinte d’un lac passe 
du bleu au vert, c'est que ses eaux se sont imprégnées de 
matières végétales. M. Durocher, de son côté, fait une 
supposition plus simple encore (1) : il dit que « la teinte 
bleue naturelle de l’eau pure peut être modifiée et passer 
au vert par le mélange de substances colorées. » Ce sont 
là de pures affirmations; elles manquent de fondement 
positif et nous ne nous y arrêterons pas. 
En 1848, H. Sainte-Claire-Deville (2) a analysé un assez 
grand nombre d'eaux naturelles et il a observé que les eaux 
bleues des lacs de la Suisse et du Jura donnaient des résidus 
colorés d'une manière insensible, tandis que les eaux 
vertes, celles du Doubs et du Rhin, donnaient une quantité 
de matière organique assez forte, de manière que les sels 
solubles devenaient jaunes après l’évaporation. D’après 
cela, les eaux vertes et à fortiori les eaux jaunes ou brunes 
devraient, d’après lui, leur coloration à la présence d’une 
petite quantité de limon jaune. Si, en effet, l’eau pure est 
bleue, il suffira d’une faible quantité de matière jaune pour 
faire virer cette couleur au vert et même au jaune. On 
retrouve la même idée dans un travail publié assez long- 
temps après par M. Wiltstein (3) sur la couleur des eaux. 
Ce chimiste avait analysé les eaux de plusieurs rivières, 
ruisseaux ou lacs de la Bavière et cru constater qu’effecti- 
vement les eaux brunes ou jaunes renfermaient plus de 
(1) Comptes rendus, t. XXIV, p. 953. 
(2) Annales de chimie et de physique [5], t. XXII, p. 32. 1848. 
(3) Vierteljahresschrift für praktische Pharmacie, t. X, p. 342. 1861. 
