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dans l'incertitude de ce que l'on fera en Flandre, et avant 
que toutes les mesures soient bien prises pour faire réussir 
un si grand dessein, il ne juge pas qu’on le doive faire ni 
même en parler à qui que ce soit... Il m’ajouta que s’il en 
avait été cru, lorsque V. M. avait une armée dans le milieu 
de la Flandre, on se serait joint à elle pour former une 
république des dix-sept provinces et ç'aurait été le repos 
et la sûreté des uns et des autres. » 
Après celte première entrevue, de Witt en demande une 
seconde dans la même journée. Il prévoit qu'il sera diffi- 
cile de faire réussir dans les Pays-Bas catholiques un 
mouvement intérieur. L'existence d’une république belge 
Comprenant les dix provinces méridionales lui paraît mena- 
çante et pour la république des Provinces-Unies et pour 
la monarchie française; la nouvelle république pourrait 
inquiéter la France en s’alliant avec les Provinces-Unies, 
Ou celles-ci en s’alliant avec la France. 11 pense qu’il fau- 
drait constituer un État assez faible pour que son alliance 
ne fil pas naître cette alternative. Il propose donc de 
partager une partie des provinces belges, et de n’accorder 
l'indépendance qu'à l'autre partie. Le comte d’Estrades 
rapporte cette seconde conférence de la manière sui- 
vante : 
€ [l wa dit qu’il m'avait voulu communiquer une pensée 
qui lui était venue, n'ayant nulle réserve pour moi; qu’en 
Cas que si l'affaire des députés ne réussissail pas, comme 
ily avait bien des difficultés tant que vivrait le roi d'Es- 
Pagne, à qui il reste assez de forces dans la Flandre pour 
châtier les auteurs d’une telle conspiration qui vraisem- 
blablement aura peine d’avoir un bon succès, à moins 
qu'elle ne soit générale, ce qui ne lui paraît pas jusqu’à 
cette heure, il ne serait pas mal à propos de songer dès à 
