(218 ) 
dépôts schisteux autour des récifs devoniens. C’est pour 
avoir confondu ces variétés de roches de même substance 
que des auteurs, attribuant à priori une origine corallienne 
aux calcaires anciens, n’ont pu y reconnaître des disposi- 
tions semblables à celles des récifs actuels et leur ont 
spéculativement accordé des caractères aberrants qu'ils 
wont pas (1 
Tout d’abord, nous devons considérer les calcaires à 
crinoïdes comme constituant une catégorie très particu- 
lière de calcaires. Chacun a pu constater qu'ils se pré- 
sentent comme le résullat d’une agglomération serrée 
d'articles de crinoïdes en fragments et réunis par des 
grains de calcaire avec une forte proportion de matières 
charbonneuses. On peut évaluer qu’ils forment un quart 
du calcaire carbonifère dans l'échelle stratigraphique el 
non loin d’un tiers de sa masse totale en Belgique. En 
outre, presque tous les autres calcaires contiennent des 
quantités plus ou moins notables de ces fragments d’échi- 
nodermes. 
Le calcaire à crinoïdes se trouve à plusieurs niveaux 
dans la série. Il constitue presque exclusivement l'étage 
de Tournai dont j'évalue l'épaisseur sur Ourthe à non 
moins de 325 mètres, chiffre qui donne une idée assez 
précise du développement étonnant de ces êtres dans nos 
mers et du temps prodigieux qui fut nécessaire pour créer 
de telles accumulations de débris organiques. On le ren- 
contre aussi associé par bandes intercalées au milieu du 
calcaire corallien de l'étage de Waulsort et formant des 
couches assez épaisses dans l'étage de Visé. 
— 
(1) Voir notamment le parallèle eutre l PAT y t les calcaires 
anciens, par M. Dana. (Island and Coral-Reefs, p. 303. Londres, 1875.) 
ES CT 
INA ; Ë 
D S A ES E o aE 
