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Gant celte profession parmi les serfs ou parmi les héré- 
tiques. On peut en conclure que de bonne heure, et plutôt 
qu'on ne l’a cru, les laïques envahirent un domaine long- 
temps réservé aux ecclésiastiques et snrtont aux religieux. 
Ces exemples ont d'autant plus d'importance qu'ils s’ap- 
Pliquent à des hommes qui étaient certainement doués 
d'un talent peu ordinaire. 
Entre les années 1080 et 1107, du temps de Giraud, 
abbé de Saint-Aubin, d'Angers, un serf nommé Foulques, 
instruit dans l’art de la peinture (quidam homo nomine 
Fulco, pictoris arte imbutus), se présenta aux moines de 
ce monastère et offrit de décorer tout ce dernier de pein- 
tures et d’y établir des fenêtres ou vitraux de couleur. H 
fut admis dans la communauté comme frère et homme 
libre ou vassal de l'abbé. On lui abandonna, pour les pos- 
séder à titre viager et en fief, une maison et un arpent de 
vigne, qui devaient faire retour à l’abbaye s’il ne délaissait 
un fils sachant peindre comme lui et pouvant à son tour 
Servir la communauté (1). 
Ceci se passait vers l’année 4100; à la fin du XII" siècle 
on signale l'existence d’un peintre nommé Nicolas, qui 
était très-célèbre dans toute la France et dont l'existence 
Se termina en 1204 ou 1203 de la manière la plus déplo- 
rable. Signalé et arrêté comme hérétique, il fut brùlé à 
Braine, dans le Soissonnais (2). 
Si l’on objectait que ces deux exemples sont étrangers à 
Notre pays, on pourrait citer, comme une preuve que chez 
nous aussi la laïcité envahissait peu à peu le domaine des 
arts, ce fait qu’un peintre nommé Héribert (a quodam pic- 
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(1) Bibliothèque de l'école des chartes, 2° série, t. IH, p. 271. 
(2) Gallia christiana nova, t. IX, col. 101. 
