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Dans son Histoire de la peinture (1), Woltmann a très- 
bien signalé les modifications considérables qui s’intro- 
duisirent alors dans l’art, les nuances par lesquelles l’art 
allemand se distingua de l’art français et l'influence que 
la cour de Paris exerça sur le développement de ce dernier. 
Je mai pas la prétention de rivaliser avec ce spécialiste 
éminent; j'entends me borner à déterminer ici la part 
que la Belgique ou, si l’on veut, les Pays-Bas dans la 
grande acception de ce terme géographique, prirent à ce 
mouvement. 
Waagen a déjà fait ressortir ce fait important, qu’au 
XII siècle lart des miniaturistes était parvenu aux 
Pays-Bas à un rare degré de perfection. Il y signale plu- 
Sieurs manuscrits dignes des plus grands éloges (2). « A 
» partir du moment où nous sommes arrivés, dit-il plus 
» loin (3), tous les progrès de l’art procèdent des Pays- 
» Bas, dont la prospérité publique forme un éclatant 
> Contraste avec les guerres et les troubles qui désolaient 
> l'Allemagne. » ll y eut en effet une longue période de 
paix dans l'Occident, paix qui ne commença à être trou- 
blée : en Flandre, qu’en 1293, lorsque Philippe le Bel 
commença à guerroyer contre Guy de Dampierre; en 
France, qu’en 1339, lorsque s’alluma la lutte de Philippe 
de Valois et d'Édouard III. En Hainaut, en Brabant, les 
hostilités ne furent que locales et temporaires. Grâce à 
Celle siluation exceptionnelle, une impulsion vigoureuse 
fut donnée; elle résista aux événements funestes qui 
Surgirent, et, en 1385, lorsque la paix fut rendue pour 
nd da 
(1) Geschichte der Malerei, t. Ier, pp. 351 et suiv. 
- Cit., p. 37. 
(5) Page 44. 
