MR it copié 
( 545 ) 
Voici le récit de Vasari (1): 
« A cette époque, Antonello de Messine, homme modeste 
et habile dans son art, qu'il avait étudié pendant plusieurs 
années à Rome, après avoir longtemps travaillé à Palerme, 
s'était arrêté à Messine, sa patrie, où il avait réussi à 
établir sa réputation comme peintre. Ses affaires l'ayant 
appelé un jour à Naples, il entendit parler du tableau à 
l’huile de Jean de Bruges que possédait le roi Alphonse et 
qui, disait-on, résistait à l’eau et au toucher et ne laissait 
rien à désirer pour être parfait. 
» Antonello fut tellement frappé de la vivacité des 
couleurs, de la beauté et de l'égalité de cette peinture qu’il 
abandonna aussitôt ses affaires et partit pour la Flandre. 
Arrivé à Bruges, il fit présent de dessins dans la manière 
italienne et de diverses autres choses à Jean de Bruges et 
gagna si bien son amitié qu'il l'amena à lui confier ses 
procédés. I] ne le quitta pas sans avoir appris tout ce qu'il 
désirait tant connaître. 
> Après la mort de Jean de Bruges il partit de la 
Flandre pour revoir sa patrie et pour doter l'Italie de son 
précieux secret. Il resta quelques mois à Messine et alla 
ensuite à Venise, où il résolut de se fixer, cette ville lui 
offrant tous les genres de jouissances qui pouvaient con- 
venir à son penchant pour le plaisir ….» 
Essayons d'examiner cette trame fantastique. Prise à la 
lettre et en partant de la date, actuellement indiscutable, 
de la mort de Jean Van Eyck, elle forcerait à rejeter tout 
au commencement du XV: siècle la naissance de notre 
o o o 
_ (1) Tome I, p. 563, édit. de Milanesi. —- Dans son travail sur les pra 
“aliens Van Mander consacre une notice particulière à Antonello, mais il 
se borne à traduire le texte de Vasari. 
Sme SÉRIE, TOME V. 56 
