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à allier la vérité à un extrême fini, fit tort à ses grandes 
qualités, et le relègue au rang des peintres réalistes et 
minutieux de la Belgique. C’est à cela qu'il doit de 
temps.en temps la dureté de ses contours, sa tendance 
à préférer le réel à l'idéal dans le choix des attitudes el 
des physionomies. Il abandonna ainsi ce type de noblesse 
el de grâce dans la pose et l'expression , qui caractérise 
les premières écoles d'Italie, Ce ne fut pas, néanmoins, 
sans lutte qu’Antonello subit ces tendances. Ses tableaux 
montrent à l'évidence qu'il chercha à substituer quelques- 
uns des beaux traits de la manière italienne à ceux 
bien moins agréables qu'il avait imités de la Flandre. 
Les draperies, par exemple, tout en conservant jusqu'à 
un certain point le caractère de celles qui se voient 
dans les œuvres de Van Eyck, prirent sous son pinceau 
une élégance supérieure dans les formes et dans les plis. 
De même, ses paysages étaient dans le style épisodique 
des Flamands, mais bien moins chargés que les leurs et 
d’un effet général plus complet. » 
Rien de plus faux que ces raisonnements. Comme grand 
portraitiste, Antonello se rapproche de Memling (1) # 
de l’auteur du portrait de Charles le Téméraire; s'il se 
distingue d'eux par certaines particularités, il trahit dans 
ses œuvres l’action d’une influence qu'il subit comme 
eux. C’est la même sobriété dans la composition, la mêm? 
vigueur dans l'exécution, la même correction dans le 
modelé. Ces peintres sortent tous, soit de l'atelier de 
Van der Weyden, artiste hors ligne dont le rôle w 
si. considérable au XVe siècle, soit de l'atelier de l'un 
d'eux, comme ce Memling dont les premières années 500 
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(1) Crowe et CAvALCASELLE, loc. cit, p. 207, ont déjà reconP® 
grande similitude entre la manière d'Antonello et celle de Memling- 
