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indépendance à peu près complète, sous l'égide de leurs 
propres institutions. 
Après ce court aperçu, nettement et clairement exposé, 
il parle de la loi des Francs Saliens, lorsqu'ils séjournaient 
au nord de la forêt Charbonnière, pour autant que cette 
loi touche à la condition des terres. Quelle est l’origine 
de la propriété de ces possessions? Est-elle le produit d’une 
distribution à l'amiable entre ces étrangers et les Romains, 
ou le résultat d'un partage par droit de conquête ? De 
l'avis de l’auteur, elle a pour point de départ les conces- 
sions des terres par le pouvoir impérial. J'admets très 
volontiers cette explication, la seule plausible au moment 
des concessions impériales; mais que s'était-il passé aupa- 
l'avant, lorsque les nouveaux venus ne les avaient pas 
encore obtenues? A mon avis, ils suivaient probablement 
le droit admis dans leur pays, un droit intermédiaire 
entre la propriété et l'occupation, si bien définie par Tacite 
au chapitre XXVI : de Moribus et populis Germaniae. Le 
résultat de la conquête, dont l’auteur reconnaît un peu plus 
loin les effets, n’y était sans doute pas étranger. Toutefois, 
en droit, les empereurs prétendaient toujours rester pro- 
Priétaires du sol provincial; mais de fait ils ne l'étaient 
plus. 
L'interprétation du mot alode par sors, en bas-allemand 
lot, en haut-allemand loos, me semble très bien comprise. 
Elle explique parfaitement l'opération des distributions. 
S termes de salica et aviatica, interprétés comme le 
fait l’auteur, se rapportent à la terre possédée jadis par 
les Saliens, et celle occupée par les aïeux. 
Insensiblement les Francs s’affrenchissent du pouvoir 
impérial en ce qui concerne les terres. Celles-ci deviennent 
