( 637 ) 
les hommes libres n'avaient pas moins le droit de mani- 
fester leur volonté sur les prétentions du candidat au pou- 
voir royal. Le fait est prouvé à l'évidence par l'élection de 
Clovis à Cologne. Ces élections donnent à l’auteur occasion 
d'entrer dans quelques discussions sur les rivalités entre 
les différents membres de l'aristocratie franque et sur les 
moyens mis en pratique pour limiter le pouvoir royal. 
Ensuite il examine la question du lien entre les individus 
Composant la nation, et dont le roi était le point de départ. 
Suit une dissertation sur les agents de la royauté, comment 
celle-ci consultait l'assemblée nationale, quels étaient ses 
l droits en temps de paix et en temps de guerre. Bientôt les 
pouvoirs du roi prirent plus de développement, au point de 
devenir parfois tyranniques. En matière d'impôt le souve- 
rain écrasait souvent le peuple et les églises. 
Le partage du royaume, au moment de la mort du roi, 
Sa minorité, l’âge de sa majorité, ses droits en fait de 
Partage de la monarchie, tous ces points sont traités d’une 
i manière complète. 
À Au chapitre IV est réuni tout ce qui a trait au fisc. 
l Primitivement il se composait d'objets mobiliers, auxquels 
vinrent se joindre plus tard les propriétés foncières, celles 
acquises par les confiscations, qui avaient bien souvent le 
Caractère d'une rapacité sans exemple, d’une cupidité que 
l'auteur flétrit à juste titre. Ces vexations lui fournissent 
| l’occasion de faire ressortir la cruauté et les crimes des 
l rois mérovingiens, devenus parfois de véritables monstres 
~ depuis leur séjour sur le sol de l'empire romain. 
Quant à l'origine des biens meubles du fise, l’auteur la 
définit en se basant sur différents passages d'écrits d’une 
authenticité incontestable. Elle était due tantôt à des dons, 
tantôt à des confiscations, puisà des péages et à des impôts. 
3*° SÉRIE, TOME V. 45 
