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aveugles du passé, voulaient maintenir, dans toute leur 
intégrité, des institutions vieillies, qui ne répondaient pas 
aux exigences légitimes de la civilisation moderne ; les 
autres, novateurs imprudents, alarmaient à la fois le clergé, 
la noblesse et le peuple, en réclamant, à l'heure même, 
des réformes radicales auxquelles le pays n’était pas pré- 
paré. Quelques semaines après la délivrance de Bruxelles, 
ils reprirent, avec une violence profondément déplorable, 
leurs querelles, un instant assoupies. Ceux qui, avec Van 
der Noot, voulaient maintenir l’organisation actuelle des 
États, reçurent les noms d’aristocrates et de Vander- 
nootistes; tandis que ceux qui, avec l'avocat Vonck, le 
chef des novateurs, réclamaient un nouveau système de 
représentation nationale, furent gratifiés des épithètes de 
démocrates et de Vonckistes. 
La poésie se mit immédiatement de la partie, et, dans 
les deux camps, les rimes devinrent l'arme favorite des 
lutteurs. Mais le langage de cette poésie nouvelle n'était 
pas celui de la joie, du patriotisme, du dévouement et de 
la reconnaissance. Les injures, les invectives et les menaces 
se substituèrent à l’enthousiasme désintéressé des pre- 
miers jours. 
Les Vonckistes prirent les devants. 
Comme les portraits et les bustes de Van der Noot sé 
trouvaient par milliers dans les édifices publics et privés, 
ils commencèrent par répandre deux quatrains destinés à 
être placés sous ces gravures et ces plâtres : 
Pour le portrait : 
Des Belges révoltés il s’est rendu le maître ; 
Fourbe et perfide, a-t-il d'autre talent? Oh, non ! 
Grand, voilà ce qu'il désire être, 
-H l’est, car c’est un grand fripon. 
