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Au milieu de la surexcitation fiévreuse où les esprits se 
trouvaient depuis l’expulsion de la garnison autrichienne, 
ces incessantes et misérables querelles ne pouvaient man- 
quer de produire-des conséquences funestes. Répondant à 
de perfides excitations, guidé par un personnage de la 
noblesse brabançonne, le peuple de Bruxelles, chaleureu- 
sement dévoué à la cause des États, commit de honteux 
et impardonnables excès. Pendant deux jours, le 16 et 
le 17 mars 1790, il se livra au pillage des maisons de ceux 
qu’on accusait de préparer, avec Vonck, le retour des 
Autrichiens et l’asservissement du pays. 
Eh bien, cette fois encore, la poésie fut appelée au 
secours des coupables instigateurs de ces crimes; mais ce 
fut une poésie ignoble, misérable, dont la grossièreté se 
trouvait au niveau de la bassesse des sentiments des 
rimeurs. Dans la nuit du 16 mars, les vers suivants furent 
placardés sur la porte des maisons signalées aux pillards : 
Cette maison sera pillée; 
Le propriétaire égorgé, 
Pour maintenir la liberté. 
Qu'’ainsi soit la publicité (1) ! 
Cette triste situation ne pouvait durer. Livrés tout 
entiers à leurs luttes stériles, les deux partis oubliaient 
que les régiments impériaux campaient à trois journées 
de marche de Bruxelles. Au lieu de donner à l'armée 
nationale une organisation solide et en rapport avec les 
périls qui menaçaient le pays, ils ne songeaient qu ’à satis- 
faire leurs passions haineuses, à associer les officiers et 
les soldats à leurs tristes querelles. L'esprit de parti, avec 
de ee 
(1) Je possède un de ces placards portant encore les traces des pains 
à cacheter qui avaient servi à l’attacher. 
