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ses aveuglements, ses rancunes et ses vengeances, avait 
remplacé l'esprit national. 
Indisciplinés, mal armés, divisés comme le reste de la 
nation, les bataillons commandés par le général Schœn- 
feld, qui avait succédé à Van der Mersch, se trouvèrent 
bientôt hors d'état d’opposer une résistance sérieuse. Ils 
furent culbutés et, le 2 décembre 1790, moins d’un an 
après le départ de la garnison impériale, le drapeau autri- 
chien flottait sur les tours de l'hôtel de ville et de la 
collégiale de Sainte-Gudule. 
Le 15 juin 1791, l'archiduchesse Marie-Christine et le 
prince Albert-Casimir de Saxe-Teschen, reprenant les 
fonctions de gouverneurs généraux, au nom de l’empe- 
reur Léopold, successeur de Joseph II, firent leur entrée 
solennelle à Bruxelles. La cérémonie s’accomplit avec la 
pompe traditionnelle des fêtes d'inauguration. Le clergé, 
les États de Brabant, les magistrats, les corporations et 
les autorités militaires étaient accompagnés des doyens des 
métiers, parés de leurs insignes et portant, en témoignage 
de profond respect, des flambeaux allumés. Tout alla bien 
d'abord; mais, dans le voisinage du palais, un violent orage 
éclata, de nombreux coups de tonnerre se firent entendre 
et une pluie diluvienne dispersa le brillant cortège. 
Le peuple, crédule et superstitieux, fut tenté de voir 
dans ces coups de tonnerre le présage de nouveaux 
malheurs pour la maison d'Autriche; mais les nombreux 
partisans de la Restauration s'empressèrent de réagir 
Contre cette impression fàcheuse, et ils implorèrent, 
Comme toujours, l’aide puissante de la poésie. Les rimeurs 
Ce leur parti répandirent de petits poëmes, où les coups 
-de tonnerre étaient représentés comme un avertissement 
Céleste donné aux révolutionnaires restés rebelles au fond 
