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L'encombrement des détails est un grand abus dans 
l’enseignement primaire; les auteurs n’ont pas su l’éviter. 
Bien choisir, n’insister que sur les points vraiment saillants, 
sur les grands phénomènes, qui frappent l’ignorant comme 
le savant, qui éveillent des curiosités salutaires, qui pro- 
voquent des questions sans fin et font réfléchir, voilà 
l'essentiel. Les premières facultés qui se révèlent chez les 
enfants sont les facultés intuitives; c’est à elles qu’une 
Saine pédagogie veut qu'on s'adresse tout d’abord. Appre- 
nez à vos jeunes élèves à bien voir, puis à bien observer ; 
mais faites-leur grâce autant que possible, au début, des : 
arides nomenclatures hérissées de grec et de latin. Que 
voulez-vous qu’ils en fassent? Que représententi-elles pour 
eux ? Vous les condamnez à des exercices de mémoire 
absolument stériles, et votre prétentieux appareil de science 
ne sert en définitive qu’à atrophier, à rétrécir l'intelligence, 
à l’âge où précisément elle aurait besoin de s’épanouir. 
Un autre défaut à relever dans certains ouvrages, c'est 
l'inexactitude. Un ne saurait être trop consciencieux, trop 
scrupuleux quand on s'adresse à l'enfance. L'enfant ne 
peut ni contrôler, ni juger; il accepte, de bonne foi, 
l'enseignement qui lui est donné. Respectons cette con- 
fiance et gardons-nous bien de jamais la tromper. 
Mais pour exposer, sans erreur et avec clarté, les pre- 
mières notions d’une science, il faut la dominer entière- 
ment. La connaissance profonde du sujet qu'il traite, telle 
est la qualité maîtresse que doit posséder l’auteur d’un 
bon livre élémentaire; il lui faut, en outre, un grand 
talent d'exposition et un vif sentiment des aptitudes et 
des besoins de l'enfance. 
Ces précieuses qualités se trouvent réunies dans deux 
Ouvrages manuscrits, soumis à l'appréciation du jury. Le 
