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tion-correspondance a exigé environ 50,000 lettres, dont 
la plupart n'étaient pas de simples envois ou accusés de 
réception, mais bien des commentaires souvent étendus, 
des renseignements développés et très souvent aussi des 
plaidoyers nécessités par des difficultés de nature très 
délicate. Vous pouvez, d’après cela et dans une certaine 
mesure, vous rendre compte du temps que demandent les 
soins à donner à d’autres travaux, tels, par exemple, que 
la longue et minutieuse lecture et correction des épreuves, 
la liquidation des comptes, ete., ete. 
ll existe une raison non moins péremptoire qui s’oppose 
à une accélération de production plus grande, c’est l'argent. 
L'allocation annuelle de 8,000 franes est la somme stric- 
tement nécessaire pour le régime que nous suivons. Cette 
allocation, Messieurs, a été judicieusement établie et si, 
Par supposition, on voulait l'augmenter, cela n’aboutirait à 
rien, car on ne saurait obtenir des collaborateurs plus 
qu'ils n’ont donné jusqu'à présent, à moins de recourir, 
Comme on l’a imaginé en Allemagne pour la Biographie 
nationale de ce pays, à des collaborateurs étrangers. 
Au point où nous en sommes arrivés, nous pouvons, 
Messieurs, déterminer presque avec certitude l'étendue 
de notre œuvre. Elle aura 47 ou 18 volumes sans com- 
prendre le supplément. Nous sommes donc parvenus à 
la moitié du travail qui nous a été confié, et c’est prendre 
la bonne mesure que d’en fixer la fin à une dizaine 
d'années. Ceux qui voudront se livrer à une comparaison 
entre des entreprises du même genre faites en Allemagne 
et en France, pourront se convaincre que ce n'est pas la 
Belgique qui y a mis le plus de temps. 
Nous avons eu, Messieurs, depuis notre dernier rapport, 
de cruelles pertes dans nos rangs. MM. Aug. Alvin, Terry, 
Rongé et Poullet sont morts. 
