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souris tournoient et quelquefois nous frôlent le visage de 
leurs ailes molles et barbelées. Les branches noueuses 
des arbres qui surplombent la route me font l'effet de 
monstres; les troncs coupés se transforment en alligators, 
et les lianes entrelacées me semblent des grappes de ser- 
pents : ce que c’est que la fantaisie! Enfin, l’aube s'an- 
nonce; une lueur vague, indéfinissable envahit graduelle- 
ment le ciel, tandis qu’une légère brise saturée de parfums 
végétaux disperse la brume en longues bandes horizon- 
es... 
» A tous les bruits sinistres, aux harmonies sauvages de 
la jungle succède un court silence que vient interrompre 
par intervalle le chant mélancolique du bulbul, le rossi- 
gnol de l’Inde. Le léopard, le lynx, le chacal, tous les 
rôdeurs nocturnes se retirent dans les fourrés. Seuls, les 
rats palmistes trottinent et grimpent partout avec une agi- 
lité merveilleuse. 
» Le jour ne suffit pas à l’activité dévorante de ces gra- 
Cieux rongeurs. Pour ceux-ci point de repos : leur consigne 
est de détruire... Le soleil se lève : une autre symphonie 
Commence, vive, ardente, colorée. A ses accents tout se 
transforme et s’anime. De gais rayons éclairent la cime des 
cocotiers et percent la feuillée de longues gerbes lumineu- 
ses, se découpant sur les fonds veloutés du paysage. Une 
rosée abondante scintille en mille perles diaprées sur 
chaque branche, sur chaque feuille, et retombe avec un 
frais et délicieux murmure dans l'herbe drue qui fléchit 
sous son poids. Une multitude d'oiseaux de toutes cou- 
leurs traversent l’espace comme de brillants météores. 
» Les singes, ces lazarroni des tropiques, s'éveillent aux 
Premières ardeurs du soleil et dégringolent par grappes 
du haut des arbres. Mon guide me fait remarquer une 
