FAMILIE ARDEIDAE - REIGERS. 



69 



westelijk deel van denlndischen Archipel voorkomende purperreigers (Ardeapurpurea 

 manilensis Meyen)van onzen vorm afwijken door een ongevlekten voorhals. De purper- 

 reiger broedt bij ons meestal in kolonies, soms echter in een enkel paar of in enkele 

 paren, in rietvelden en op struikgewas in moerassen, en maakt slechts een broedsel van 

 4 a 5, soms 6 eieren, in den loop van Mei. Het nest bestaat uit takken, rietstengels en 

 biezen en heeft een doorsnede van bijna een meter. De eieren zijn kleiner dan die van 

 den blauwen reiger, bleeker en iets meer blauw van kleur; van 77 eieren uit ons land 

 is de lengte 51 — 62,5 mm. en de breedte 36,5 — 42,5 mm. De jongen, die na bijna 4 

 weken broeden uit het ei komen, zijn na ongeveer 5 weken zelfstandig. Het voedsel 

 van den purperreiger komt met dat van de voorgaande soort overeen; visch vormt 

 het hoofdbestanddeel, verder kikkers, waterinsecten, en ook waterratten en veldmuizen. 

 Zijn vlucht herinnert aan die van den blauwen reiger, eveneens zijn stem, ofschoon 

 deze zwakker is. Het is een schuwe en over het geheel weinig gezellige vogel, die zich 

 meestal tusschen het riet en in dicht begroeide moerassen ophoudt, en zich zelden of 

 nooit boven op boomen zet, gelijk de blauwe reiger, om te rusten. Hij is meer een 

 nachtdier dan een dagdier en voornamelijk in de morgen- en avondschemering bedrijvig. 



