75 



Genus Nycticorax Rafinesque. 



Rafïnesque, Anal. 1815, p. 71. 



De soorten van het genus Nycticorax, de eigenlijke nachtreigers, zijn van middel- 

 matige grootte; zij hebben een gedrongen lichaamsvorm en een tamelijk korten hals. 

 De snavel is krachtig, een weinig gebogen, tamelijk kort en dik, niet langer dan het 

 loopbeen; de randen zijn niet gezaagd en de bovenkaak heeft bij de punt aan weers- 

 zijden een duidelijke insnijding. De pooten zijn van matige lengte en het onbevederde 

 gedeelte van het scheenbeen is korter dan de middenteen; het loopbeen is ongeveer 

 even lang als de middenteen met nagel. Vleugels tamelijk kort en breed. Staart kort, 

 eenigszins afgerond, uit 12 breede pennen bestaande. Verlengde bandvormige sier- 

 vederen komen alleen aan het achterhoofd voor, ten getale van 2 of 3. Een tiental 

 soorten komen in de gematigde en warme streken van de geheele aarde voor; in 

 Nederland is één soort waargenomen, die in vroeger tijd tot onze regelmatige broed- 

 vogels behoorde, doch thans tot de zeer zeldzame verschijningen behoort, waarvan 

 het broeden hier te lande niet meer met zekerheid geconstateerd is. 



