9o 



Familie CICONIIDAE - OOIEVAARS. 



De ooievaars bezitten een krach tigen, puntigen, meestal langen, wigvormigen snavel 

 die soms duidelijk naar boven gebogen is, bij enkele vormen ook aan de punt naar be- 

 neden gebogen is. Langs de randen van den bovensnavel loopt geen groef; de spleet- 

 vormige neusgaten zijn aan de basis gelegen. De pooten zijn lang ; het scheenbeen is 

 steeds in het benedengedeelte over een grooten afstand onbevederd. De teenen zijn 

 kort, tusschen de 3 voorteenen bevinden zich aan de basis kleine spanvliezen; de achter- 

 teen is een weinig hooger ingeplant dan de voorteenen. De nagels zijn stomp en die 

 van den middenteen is niet kamvormig. De bekleeding van de pooten bestaat uit zes- 

 hoekige schildjes. De vleugels zijn groot en breed, de staart is tamelijk kort en meestal 

 recht afgesneden, soms afgerond of ingesneden. Hun gevederte is vaster dan dat der 

 reigers en soms met metaalglans; zoog. poederdons komt bij hen niet voor, evenmin 

 verlengde siervederen; bij eenige soorten zijn de onderstaartdekvederen verlengd. 

 Bij het geslacht Leptoptilos zijn de onderstaartdekvederen opvallend lang en los van 

 bouw, en bekend als maraboe-vederen. Kop en hals zijn dikwerf naakt. De ooievaars 

 voeden zich met kleine reptiliën en amphibieën, visschen, insecten, ook kleine zoog- 

 dieren en vogels; in de tropen zijn de groote soorten van het geslacht Leptoptilos, de 

 maraboe's, ook aasopruimers. Zij broeden hoog op boomen of gebouwen, zelden op 

 den grond, maken groote nesten en leggen witte eieren. Zij worden in de gematigde en 

 warme luchtstreken van de geheele aarde, behalve in Noord-Amerika, aangetroffen. 

 In Europa komen twee soorten van het genus Ciconia voor, die beide ook tot de Neder- 

 landsche fauna behooren. 



