IIO 



Orde ANSERIFORMES — EENDACHTIGEN 



De orde der Anseriformes, ook Lamellirostres genoemd, bevat als voornaamste 

 familie die der Anatidae, waartoe de zwanen, ganzen en eenden behooren. Het voor- 

 naamste kenmerk van deze orde is de bouw van den snavel. Deze is met een zachte 

 huid bekleed, alleen het uiteinde van den bovensnavel is hoornachtig hard en in vorm 

 een min of meer breeden, platten nagel gelijkend. De randen van boven- en van onder- 

 snavel, maar vooral van den eersten, zijn voorzien van een rij hoornachtige, tandvor- 

 mige uitsteeksels of van een rij dunne hoornplaatjes, in den vorm van een kam. De 

 vorm van den snavel is plat en breed, soms echter hooger dan breed of ook wel slank 

 en puntig. De neusgaten liggen aan de bovenzijde in de basale helft, dicht achter het 

 midden van den snavel. De tong is dik en vleezig en de zijranden zijn min of meer 

 getand. De pooten zijn kort, in enkele gevallen matig lang, en steeds van 4 teenen 

 voorzien, waarvan de 3 voorste door volkomene zwemvliezen zijn verbonden of, 

 zooals bij het Australische genus Anseranas, alleen aan de basis der teenen door 

 vliezen vereenigd zijn. De bekleeding van de pooten bestaat uit kleine zeshoekige 

 schildjes, aan het benedengedeelte van het loopbeen van voren dikwijls ook uit dwars- 

 schilden. De lichaamsgrootte van de eendachtigen wisselt tusschen die van een taling 

 en die van een zwaan. Hun hals is steeds lang, soms zeer lang, en de kop naar ver- 

 houding klein. Hunne vleugels zijn tamelijk lang en puntig; hun staart is meestal kort 

 en puntig toeloopende, bij enkele vormen zijn de middelste pennen sterk verlengd. De 

 eendachtigen voeden zich met plantaardiger! kost, zaden en weeke plantendeelen, of 

 met dierlijken kost, visschen, waterinsecten, schaal- en schelpdieren enz., die zij zwem- 

 mend of duikend vangen. Zij komen over de geheele aarde voor, zoowel aan de zee- 

 kust als aan binnenwateren, rivieren en moerassen. Hun nest maken zij meestal op den 

 grond, soms echter ook in boomen, en voorzien dit van bij zichzelf uitgetrokken dons- 

 vederen; het aantal eieren in een legsel is in den regel groot. De eieren zijn steeds 

 ongevlekt, meestal glad, en wit of licht groen-, blauw-, geel- of bruinachtig van tint. De 

 jongen zijn met een dicht donskleed, dat wit, grijs, geelachtig of bruinachtig van kleur 

 is, bedekt en volgen direct na de geboorte de ouders. Een merkwaardigheid in de rui 

 van de eendachtigen is, dat de slagpennen veelal gelijktijdig gewisseld worden, zoodat 

 de dieren gedurende eenigen tijd niet tot vliegen in staat zijn. 



Tot de Anseriformes rekent men tegenwoordig ook de familie der Palamedeidae, een 

 kleine, in menig opzicht van de Anatidae afwijkende groep van Zuidamerikaansche 

 vogels. 



