112 



Subfamilie CYGNINAE - ZWANEN. 



De zwanen zijn gekenmerkt door den zeer langen hals, de bij oude dieren onbe- 

 vederde teugels en de geringe lengte van het loopbeen, dat korter is dan de binnen- 

 teen. Het gevederte is bij de meeste soorten geheel wit, soms echter bruinzwart of wit 

 en zwart; de jongen zijn bruingrijs. De vleugels zijn matig lang; de staart is kort en 

 puntig toeloopend, uit 18 — 24 pennen bestaande. Zij vliegen goed, maar vrij langzaam, 

 loopen slecht, zwemmen uitstekend en kunnen niet duiken. Hun voedsel, bestaande 

 uit kleine waterdieren en plantaardigen kost, halen zij veelal van den bodem van het 

 water, door kop en hals geheel onder water te steken. Zij maken hun nest op den 

 grond bij het water of op het water drijvende, en leggen 3 tot 8 eieren. De jongen 

 zijn met een grijs of wit dons bedekt. Zwanen komen in alle werelddeelen, behalve 

 Afrika, voor. In Nederland zijn 3 soorten waargenomen, die alle tot het genus Cygnus 

 behooren. 



