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reaux, ce trou n'exisle même pas et les lames latérales re- 

 couvrent la partie antérieure de la cage thoracique, comme 

 un plastron papyracé, dépourvu de toute aération. 



Mais il est encore un autre point de l'anatomie de l'appa- 

 reil aérifère des Oiseaux sur lequel je tiens à insister parce 

 qu'il a été le sujet de nombreuses contradictions de la part de 

 différents anatomistes et que, en dépit de très sérieux tra- 

 vaux, il trouve encore, à l'heure actuelle, un certain nombre 

 d'opposants. Je veux parler de la pneumatisation sous-cuta- 

 née des Oiseaux, pneumatisation poussée fort loin dans un 

 certain nombre de types, plus restreinte dans beaucoup 

 d'autres et totalement absente chez un grand nombre d'in- 

 dividus. 



Variable dans son développement, cette pneumatisation 

 l'est aussi dans la nature des lacunes qu'elle développe sous 

 la peau des Oiseaux, formant de vastes poches chez les uns 

 [Flamant rose)^ ou un lacis très serré de fibres conjonctives 

 chez les autres [Pélican). 



Ceci dit, nous allons en commencer l'histoire. 



DE LA PÉNÉTRATION DE l'aIR EN DES LAGUNES SOUS-CUTANÉES. 



11 y a déjà fort longtemps que Méry a signalé, chez le Pé- 

 lican, la présence de l'air sous la peau de cet animal (1). 

 Hunter en 1772, puis Schneider en 1804 (2) confirmèrent 

 son observation, mais depuis cette époque de nombreux et 

 très sérieux travaux, ayant trait à l'étude de l'appareil res- 

 piratoire des Oiseaux, avaient sinon mis ce fait en doule du 

 moins l'avaient considéré comme exceptionnel. Ainsi, pour 

 tous les auteurs, l'extension des sacs aériens était limitée aux 

 seuls diverticules sous-musculaires à membrane propre. 



Cependant M. le professeur A. Milne-Edwards (3), ayant 

 repris cette question, établit, d'abord, d'une façon irréfu- 



(1) Méry, llùt. de VAcad. d. se, 1. 1, p. dol. 



(2) Schneider, Venniscfite Abhandl., Berlin, p. ^37. 



(3) A. Milne-Edwards, Observât, sur Vapp. resp. de quelques oiseaux [Ann. 

 des se. nat., 1865, p. 135). 



