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Je remercie bien sincèrement, aussi, M. le D' Filhol des 

 excellents conseils qu'il n'a cessé de me prodiguer; M. le 

 D"" Oustalet, de l'amabilité avec laquelle il m'a prêté l'appui 

 de sa haute compétence pour la détermination des espèces 

 zoologiques, souvent fort rares, que j'ai eues à ma disposition ; 

 M. le D'' Viallanes des soins qu'il a bien voulu me donner ; 

 M. le D'^ E.-L. Bouvier et M. le D"" Cazin de la complaisance 

 avec laquelle ils ont voulu me faire profiter de leur expé- 

 rience au cours de mon travail. 



Je veux également remercier M. Geoffroy Saint-Hilaire, 

 directeur du Jardin d'Acclimatation, de l'affabilité avec la- 

 quelle il a mis à ma disposition de nombreux et intéressants 

 oiseaux; enfin j'adresse à M. Hippolyte Noël, l'excellent ar- 

 tiste, dessinateur au laboratoire, l'expression de ma bien sin- 

 cère gratitude pour le dévouement avec lequel il a bien voulu 

 corriger mes dessins. 



HISTORIQUE. 



Depuis l'époque oh Coiter (1573) signala les différences 

 qu'il venait de reconnaître entre l'appareil respiratoire des 

 Oiseaux et celui des Mammifères, de nombreux et savants 

 travaux ont été publiés sur le même sujet (1). La description 

 que cet anatomiste donnait du poumon des Oiseaux et de ses 

 annexes, encore qu'assez peu claire, ne laissait cependant 

 aucun doute sur la découverte qu'il avait faite des vésicules 

 aérifères. Plus tard, Harvey (1651) décrivit les réservoirs 

 aériens, les deux diaphragmes et se livra même à quelques 

 conjectures sur la physiologie de ces organes, leur attri- 

 buant le rôle qu'on ne leur a plus contesté, d'être les 

 agents priucipaux de la ventilation pulmonaire (2). Bien plus, 

 il compara le système vésiculo-pulmonaire des Oiseaux à 

 l'appareil respiratoire des Beptiles. Le sujet se trouva ainsi 

 suffisamment éclairé par ce savant maître pour servir aux 



(1) Coiter, Exlernarum et internarum principalium humani corporis partium 

 tabulœ, Nuremberg, 1623, p. 13. 



(2) Harvey, Exercitaliones de generatione animalium (Amst., 1651). 



