RÉSERVOIRS AÉRIENS DES OISEAUX. 101 



Les Pygargues^ les Vautours^ les Flamants, les Pélicans^ 

 les Frégates, etc.... tous animaux doués de la faculté du vol 

 à voiles, sont pourvus d'un appareil aérien extrêmement déve- 

 loppé. Enfin, si nous regardons un Pélican prendre son essor, 

 un Flamant se disposer à voler, nous les verrons gonfler 

 d'air leurs lacunes sous-cutanées, amenant chaque animal à 

 occuper un volume beaucoup plus considérable que celui 

 qu'il avait au repos. 



Influence de la pneumaticité sur le mécanisine de V effort. 

 — Dans son ouvrage sur le Vol des oiseaux, M. le professeur 

 Marey dit : « 11 sera bien intéressant de rechercher si les 

 muscles pectoraux des voiliers n'ont pas quelque particula- 

 rité dans leur structure ou dans leur fonction qui les rende 

 plus aptes à soutenir des efforts prolongés (1). » 



Cette particularité ?ï est-elle pas justement la présence de 

 coussins aériens plus ou moins volumineux sous ces muscles 

 suivant la plus ou moins grande puissance alaire de ranimai? 



C'est un fait incontestable et constant, que les oiseaux 

 voiliers, bons volateurs, capables de fournir de longues 

 courses aériennes, sont pourvus de diverticules sous-mus- 

 culaires beaucoup plus développés que leurs homologues 

 chez les oiseaux marcheurs, percheurs ou plongeurs. 



La Frégate et les Totipalmes , le Flamant, VOie de Magel- 

 lan, les grands Ardéidés migrateurs, les grands Rapaces 

 nous ont présenté de larges coussins aérifères sous les mus- 

 cles moteurs des ailes. 



11 est hors de doute que les mouvements respiratoires^ 

 fréquents chez les oiseaux, ne font subir quune oscillation 

 insensible à F air de ces coussinets. La cage thoracique, et, par 

 suite, la surface d'insertion des muscles du mouvement alaire, 

 se trouvent donc augmentées dans des proportions plus ou 

 moins notables mais variant suivant la puissance du vol chez 

 les oiseaux. 



Je ne saurais insister sur la stabilité que l'appareil aérifère 



(1) E.-J. Marey, Le vol des oiseaux, Paris, 1870, p. 337. 



