EMBRANCHEMENT DES TROCHOZOAIRES. i23 



tuée. Et, dans une pareille élude, il convient avanl tout de 

 s'adresser aux larves; car les embryogénies condensées ne 

 montrent souvent que les processus ultimes de la genèse des or- 

 ganes^ les stades primordiaux étant omis ou à peine indiqués. 



Il est nécessaire cependant d'examiner, au préalable, les 

 deux procédés généraux suivant lesquels s'est effectuée l'évo- 

 lution phylogénétique de la plupart des Cœlomates. Dans un 

 cas, les Vertébrés par exemple, lastructure primaire des types 

 ancestraux, reproduite chez les larves de certains d'entre 

 eux, est conservée tout entière par l'adulte; elle se complique 

 à l'extrême, mais persiste dans ses grands traits. Aussi les 

 adultes des diverses classes présentent-ils un plan organique 

 constant; il suffît de les comparer entre eux pour apprécier 

 en gros leurs relations naturelles. Il en est encore de même 

 pour d'autres embranchements, mais non pour les Trocho- 

 zoaires. Le plan organique des larves est conservé parfois, et 

 détruit ailleurs; il en résulte de grandes dissemblances dans 

 la structure définitive si l'on se borne à comparer entre eux 

 les individus parfaits, alors que les embryons offrent des 

 affinités indiscutables. 



Ce fait n'est pas, du reste, particulier aux Trochozoaires; 

 on le retrouve également cliez les Chordés. Les larves des 

 Tuniciers et celles des Vertébrés acrâniens sont presque 

 semblables au début de leur formation; elles présentent les 

 mêmes organes, produits de la même manière aux dépens 

 des mêmes feuillets blastodermiques, et placés de la même 

 façon. Et pourtant les bandelettes mésoblastiques des jeunes 

 Tuniciers se désagrègent, leur notocorde et la majeure partie 

 de leur neuraxe se détruisent, alors que rien de semblable 

 ne se manifeste cliez les embryons de l'Amphioxus ni chez 

 ceux des autres Vertébrés. Le résultat est connu; les Tuni- 

 ciers et les Vertébrés adultes sont tellement différents les 

 uns des autres que pendant très longtemps ils ont été placés 

 dans des groupes distincts ; bien que tous deux dérivent d'un 

 même type ancestral, dont l'organisation est reproduite dans 

 le développement larvaire. 



