EMBRANCHEMENT DES TROCHOZOAIRES. 125 



surtout par le premier de ces naturalistes. Vers 1876, 

 M. Giard (6), après avoir exposé des recherches eiïectuées sur 

 le développement de diverses Annélides, conclut en disant 

 que les caractères offerts par les embryons de ces animaux 

 les rapprochent intimement de ceux des Mollusques, car les 

 concordances morphologiques sont nombreuses entre eux; le 

 savant professeur ajoute, au surplus, qu'il convient de cher- 

 cher parmi les Rotifères les ancêtres communs aux Anné- 

 lides et aux Mollusques. La même idée se retrouve dans les 

 travaux pubhés, vers la même époque, par M. J. Barrois (2), 

 et consacrés au développement des Bryozoaires; ces êtres 

 montrent, d'après cet auteur, de grandes affinités avec les 

 Brachiopodes, et dérivent comme ces derniers d'un même 

 type ancestral représenté par les Rotifères dans la nature 

 actuelle. 



Cette conception découle, selon toute apparence, de celle 

 déjà admise par M. Giard; et, on le voit, ce dernier pro- 

 clamait, en 1876, l'existence de relations étroites entre les 

 larves des Annélides, des Mollusques, des Bryozoaires et des 

 Brachiopodes. Ces quatre groupes représentaient autant de 

 formes issues d'une même souche, et à cette souche ini- 

 tiale correspondaient des êtres semblables, selon toutes pro- 

 babilités, aux Rotifères. 



C'était là une idée fort juste, comme Font prouvé les re- 

 cherches effectuées par la suite; mais, forcément incomplète 

 encore à cause de la pénurie des matériaux, elle ne permet- 

 tait pas de créer sans objection un embranchement naturel 

 destiné à renfermer toutes ces classes ; non seulement les 

 documents relatifs aux processus embryonnaires primordiaux 

 étaient alors insuffisants, mais on ignorait presque en entier 

 le mode de genèse de certains animaux voisins des Annélides, 

 tels que les Géphyriens. Cependant M. Giard, désireux d'ex- 

 primer d'une façon simple les rapports établis entre les An- 

 nélides et les Mollusques, et soucieux de montrer combien les 

 premiers de ces êtres diffèrent des Arthropodes à côté des- 

 quels on les plaçait d'habitude, publia une classification des- 



