EMBRANCHEMENT DES TROCHOZO AIRES. 151 



absence par des considérations tirées de la structure de 

 l'adulte, mais la discussion ne reposerait pas sur des bases 

 certaines; le mieux est donc de s'abstenir. 



Divers naturalistes rapprochent les x\nnélides des Verté- 

 brés; ils s'appuient pour cela sur la segmentation du méso- 

 derme en mélamères, et sur la présence dans les deux cas 

 d'appareils excréteurs semblables, évoluant presque de la 

 même façon, car ils se munissent de canaux secondaires dont 

 le nombre est en rapport avec celui des segments cœlomi- 

 ques. On a même établi une certaine relation entre la dis- 

 position organique des Vertébrés adultes et celle des Anné- 

 lides : on trouve toujours chez ces êtres une moelle nerveuse 

 allongée dans le corps entier, placée chez les premiers 

 sur la face dorsale de l'individu, et sur la face ventrale chez 

 les seconds; les Annélides seraient donc des Vertébrés ren- 

 versés. Ces faits méritent un examen attentif, car ils déno- 

 tent l'existence d'une certaine conformité de structure; mais 

 il est cependant permis de croire que ces affinités sont secon- 

 daires, et proviennent de changements similaires effectués 

 sur des organes d'origine différente. Ces changements se 

 produisent de bonne heure dans le cours de l'évolution, et 

 les dissemblances premières sont par suite presque effacées. 



Les ancêtres des Chordés, à en juger d'après les larves 

 des Tuniciers, celles de l'Amphioxus, et les embryons des 

 Vertébrés craniotes, étaient bien distincts de ceux des Tro- 

 chozoaires. Les gastrules de Chordés sont dépourvues de cils 

 vibratiles ectodermiques; ou, si ces cils existent, ils sont peu 

 nombreux, nullement disposés en couronnes, et disparaissent 

 souvent très vite. Leur mésoderme n'est pas engendré par des 

 initiales; leur cœlome provient de dépressions archentériques, 

 dont les parois forment le feuillet moyen ; ce cœlome est 

 donc un entérocœle vrai, et non un schizocœle. Enfin les 

 appareils excréteurs, s'ils rappellent ceux de divers Troclio- 

 zoaires, ne prennent naissance que fort tard chez l'embryon; 

 les Tuniciers et l'Amphioxus en sont même privés; et cette 

 différence chronologique prend ici une grande importance. 



